たまには離島に行ってみよう～神津島～

　随分お休みしていた「たまには離島に行ってみよう」シリーズもたまには書かないとね。今まで八丈島、対馬、壱岐島、福江島と書いてきました。

　今回は伊豆七島の一つ、１９９４年１月にに神津島に言ったときのことを思い出してみますね。

　神津島へのアプローチは東京の竹芝桟橋から東海汽船の夜行船です。竹芝桟橋を２２：００に出帆した船は暫くは東京湾岸の夜景を眺めながらいい景色です。それからはごろ寝の船室。寝る位置はしっかりキープ。ビールやら何やらを少々飲んでから寝ます。

　この航路は、途中で大島、利島、新島、式根島に寄港し、神津島は終点。途中の大島には早朝に着きます。さすがは伊豆七島で最大の人口だけあって、乗客が結構下船してしまいます。利島には風と波が高く欠航。利島へ下船するつもりだった人はどうするんだろうね。冬のこの時期利島への欠航率が高いんじゃないだろうか。

　新島、式根島の次に終点の神津島。神津島港に１０:００前に入航します。伊豆諸島の比較的大きな島は２つ港を持っていて、その時の風や波の状況で入航する港を変えているようです。ちなみに神津島には三浦港が反対側の海岸にあります。

　まず島に到着して最初にすることは・・・・、当然宿探しです。観光案内所に行くと人がいません。この時期観光客も少ないのでいないのかなと思いきや、係りの人が出てきて一安心。民宿を紹介してもらいこれで宿は大丈夫。

　宿に荷物を置いて、目指すは神津島の一番高いところ、天上山（標高５７４ｍ）を目指します。それほど高い山ではないけど、頂上近くは高山に登っているような岩だらけの山肌。それだけ島に吹き付ける風が強いんでしょうね。自然の厳しさと言ったところです。

　頂上はちょっとした砂漠になっています。頂上にしては変わった景観です。しかしそこから見る景色は格別。３６０度見渡せる景色は素晴らしい。伊豆半島から富士山、他の伊豆諸島の島々までばっちり見えます。これを見たくて登っているんだからね。天気が良くて良かったです。

　翌日は、神津島にある温泉、「神津島温泉保養センター」まで歩いて行きます。神津島港付近からだと思ったより距離があって、疲れました。でもその後は温泉に入ってゆっくり。いい気分でした。

　神津島からの帰りは、神新汽船で静岡県下田まで行きます。天気がよく最高の離島への一人旅となったのでした。